Эстриол является одним из трех основных эстрогенов. По степени активности он значительно уступает эстрадиолу и эстрону, и его роль в организме небеременной женщины невелика. В женском организме эстрадиол синтезируется в яичниках, оболочке и гранулёзных клетках фолликулов. Органами-мишенями эстрогенов у женщин являются матка, влагалище, вульва, маточные трубы и молочные железы. Гормоны данной группы отвечают за развитие вторичных половых признаков. Эстриол - главный гормон во время беременности, который влияет на выработку простагландинов эндометрия, усиливая маточно-плацентарный кровоток. Является диагностическим маркером в оценке состояния плода и плаценты. Используется в качестве биохимического маркера во время проведения пренатального скрининга второго триместра беременности.