Вирусы иммунодефицита человека (ВИЧ) разделяются на два типа: ВИЧ-1 и ВИЧ-2. Главный возбудитель СПИДа по всему миру - ВИЧ-1, в то время как ВИЧ-2 распространен в некоторых регионах Западной и Центральной Европы и Африки. ВИЧ принадлежит к семейству Retroviridae и роду лентивирусов. Инфекции, вызванные лентивирусами, обычно имеют хронический характер с длительным периодом клинической латентности, постоянной репликацией вируса и поражением центральной нервной системы. Геном ретровируса состоит из двух идентичных копий одноцепочечной РНК и содержит структурные гены gag, pol, env. Вирусы ВИЧ-1 и ВИЧ-2 отличаются по организации генома, но имеют общую базовую структуру с другими ретровирусами. В дополнение к структурным генам, геномы ВИЧ-1 и ВИЧ-2 содержат ряд других регуляторных и вспомогательных генов. Для данного теста возможно увеличение сроков выдачи результатов до 10 дней в соответствии с  СП 3.1.5.2826-10 «Профилактика ВИЧ-инфекции». ВИЧ-инфекция - заболевание, вызываемое вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), длительное время персистирующего в лимфоцитах, макрофагах, клетках нервной ткани, в результате чего развивается медленно прогрессирующее поражение иммунной и нервной систем организма, проявляющееся вторичными инфекциями, опухолями, подострым энцефалитом и другими патологическими изменениями. Определение антител к вирусу иммунодефицита человека является основным методом лабораторной диагностики ВИЧ-инфекции. В основе метода лежит иммуноферментный анализ (чувствительность более 99,5%, специфичность более 99,8%). Антитела к ВИЧ появляются у 90-95% инфицированных в течение 3 месяцев после заражения, у 5-9 % - через 6 месяцев и 0,5-1% - в более поздние сроки. В стадии СПИДа количество антител может снижаться вплоть до полного исчезновения.