Алюминий - один из наиболее распространенных в земной коре элементов, легкий металл. Однако в обычных условиях он плохо усваивается из почвы растениями и попадает в организм человека в очень небольших количествах. Алюминий в небольших количествах необходим для организма (особенно для костной ткани), а при избытке этот металл представляет серьезную опасность для здоровья. Алюминий входит в состав множества биомолекул, образовывая прочные связи с атомами кислорода или азота. Его присутствие в том или ином виде обнаружено практически во всех органах человека. Алюминий играет в организме важную физиологическую роль: участвует в образовании фосфатных и белковых комплексов; процессах регенерации костной, соединительной и эпителиальной ткани; оказывает, в зависимости от концентрации, тормозящее или активирующее действие на пищеварительные ферменты. Депонируется алюминий в костях, печени, легких и в сером веществе головного мозга. С возрастом содержание этого элемента в легких и головном мозге увеличивается. Алюминий выводится из организма в основном с мочой, калом, потом и выдыхаемым воздухом. Высказываются гипотезы о том, что экспозиция алюминием может быть частью этиологии диализной деменции, диализной остеодистрофии, болезни Альцгеймера и Паркинсона.